Peranan pendidikan dan media sosial dalam melindungi hak masa depan anak kita 

Oleh: Dr. Siti Idayu Hasan, Prof. Madya Dr. Farizah Mohd Hairi

Menjelang Hari Kanak-Kanak Sedunia pada 20 November 2024, yang bertemakan “Untuk setiap kanak-kanak, setiap hak,” kita terpanggil untuk menghormati hak asasi generasi muda kita. Antara hak yang paling utama adalah hak kesihatan, pendidikan berkualiti, dan perlindungan daripada pengaruh berbahaya. 

Hari ini, salah satu ancaman paling bahaya kepada kesejahteraan kanak-kanak adalah peningkatan penggunaan rokok elektronik dan vape di kalangan remaja. Akta Kawalan Produk Merokok untuk Kesihatan Awam 2024 (Akta 852), yang baru dilaksanakan di Malaysia pada 1 Oktober, menyediakan rangka kerja undang-undang yang sangat penting untuk menangani isu ini. Namun, undang-undang sahaja tidak mencukupi; kita perlu memanfaatkan pendidikan dan media sosial sebagai sekutu kuat dalam perjuangan ini. 

Penggunaan vape telah mendapat populariti yang membimbangkan di kalangan remaja, ditambah lagi dengan tempoh masa yang banyak dihabiskan oleh golongan muda di media sosial. Platform-platform ini bukan sekadar saluran untuk berhubung, tetapi medan pertempuran di mana kesihatan anak muda kita terancam. Industri tembakau, dengan sejarahnya mensasarkan golongan rentan, kini menggunakan media sosial untuk menarik pengguna muda ke dalam kitaran ketagihan nikotin. 

Melalui promosi vape dengan bentuk dan rasa menarik seperti kartun atau pembungkusan berwarna cerah, mereka menggambarkan penggunaan vape sebagai sesuatu yang tidak berbahaya. Jika masalah ini tidak ditangani segera, ia boleh merugikan negara. Kajian telah mengaitkan penggunaan vape dengan masalah kesihatan yang teruk, seperti masalah pernafasan, penyakit jantung, dan kemerosotan kognitif. 

Golongan muda yang mula menggunakan vape sering kali berisiko beralih kepada rokok tradisional atau menjadi pengguna kedua-dua produk. Ini meningkatkan lagi risiko ketagihan jangka panjang. Sifat ketagihan nikotin boleh mempengaruhi perkembangan otak remaja, termasuk tumpuan, ingatan, dan pengawalan mood. Tanpa intervensi tepat pada masanya, kesan fizikal dan mental akibat vape boleh menyebabkan cabaran sepanjang hayat. 

Kajian menunjukkan bahawa pendedahan kepada kandungan pro-vape di media sosial berkait langsung dengan peningkatan penggunaannya dalam kalangan belia. Taktik seperti sokongan selebriti memainkan peranan penting dalam membentuk persepsi dan tingkah laku golongan muda terhadap vape. Luana Chacon Santos dari Universiti York memberi amaran, “Normalisasi rokok elektronik di kalangan golongan muda boleh membawa kepada pengulangan pola berbahaya yang kita lihat dalam industri tembakau dahulu.” 

Namun, dalam menghadapi cabaran ini, media sosial juga menawarkan peluang baik untuk mendekati golongan muda. Kajian menunjukkan keberkesanan kempen anti-vaping yang disasarkan di media sosial. Satu kempen selama 60 hari di platform seperti Facebook dan Instagram telah mengubah sikap golongan muda terhadap penggunaan vape, dengan peserta melaporkan niat lebih rendah untuk menggunakannya dan meningkatnya ketidakpercayaan terhadap industri tembakau. 

Untuk memanfaatkan potensi media sosial sepenuhnya, pendekatan harus strategik dan tertumpu. Kerjasama dengan pempengaruh popular yang menyokong kehidupan sihat tanpa vape dapat memperkuat mesej ini. Kandungan menarik seperti infografik, meme, dan video pendek mampu menyampaikan maklumat kesihatan penting dalam format yang diminati golongan muda. 

Institusi pendidikan juga memainkan peranan penting. Sekolah perlu memasukkan pelajaran komprehensif tentang bahaya vape dalam program kesihatan mereka, sambil menggunakan media sosial untuk menjangkau pelajar di luar bilik darjah. Pembuat dasar juga mesti melaksanakan peraturan ketat terhadap pengiklanan media sosial dan memantau pemasaran pempengaruh untuk melindungi golongan muda secara berkesan. 

Ketika Hari Kanak-Kanak Sedunia 2024 semakin hampir, marilah kita menghormati komitmen untuk memastikan setiap kanak-kanak mendapat pengetahuan dan sumber daya untuk membuat keputusan bijak tentang kesihatan mereka. Selain pendidikan, kanak-kanak juga perlu membina ketahanan untuk berkata TIDAK kepada vape walaupun terdapat tekanan dari rakan, keluarga, atau komuniti. 

Usaha industri tembakau untuk menarik anak-anak kita ke dalam kitaran ketagihan nikotin adalah berterusan, tetapi begitu juga tekad kita untuk melindungi masa depan mereka. Dengan Akta 852 sebagai asas perundangan, kini masanya untuk menggunakan pengaruh media sosial dan pendidikan untuk mengubah keadaan. 

Demi kesihatan dan keselamatan setiap kanak-kanak, kita mesti bertindak sekarang. Dengan mengutamakan pendidikan, memanfaatkan jangkauan media sosial, serta menguatkuasakan langkah peraturan yang ketat, kita dapat mencipta generasi yang lebih sihat dan berinformasi. 

Sempena Hari Kanak-Kanak Sedunia ini, marilah kita bersatu melindungi hak setiap kanak-kanak kepada masa depan yang bebas daripada risiko vape dan ketagihan nikotin. Bersama-sama, kita dapat memperjuangkan hari esok yang lebih selamat dan sihat—untuk setiap kanak-kanak, setiap hak. 

Selamat Hari Kanak-Kanak Sedunia! 

---

_{Kedua-dua penulis adalah pensyarah di Jabatan Perubatan Kemasyarakatan dan Pencegahan, Fakulti Perubatan, Universiti Malaya}